מסלול קצר ואינטנסיבי, קצב מטורף, ומלחמה על מיקומים כללים.

סיכום היום השלישי של Ford Epic Israel 2018

כתבו: צחי אוחובסקי, אריק פלדמן I צילום: מערכת SportPhotografy תומר פדר, רונן טופלברג, אוריאל כהן

הסטייג' השלישי והמסכם שלFord Epic Israel 2018  היה בסימן מלחמה על הדרוג הכללי וחתם באופן חד וחלק את ניצחונם של הצמד Maximillian Brandl ו- Georg Egger מגרמניה.

לאחר יום אפי וקשה בסטייג' 2, קיבלו הרוכבים סטייג' סיום עם מסלול קצר יחסית, אינטנסיבי ומהיר של כ 60 ק"מ ו 1,350 מטרים של טיפוס מצטבר. לאחר זינוק מדורג מכפר התחרות במלון יערים טיפס המסלול לכיוון מבשרת ציון וגלש חזרה לעבר בית נקופה. משם חצתה דבוקת הרוכבים את כביש 1 לכיוון שמורת עין חמד. לאחר חציית הכפר עין רפא נכנסו הרוכבים לסינגל עין רפא לכיוון מערב, ממנו המשיכו על דרך נוף הדרומית של נחל כיסלון, דרך יער הקדושים עד לנקודת הרענון הראשונה בק"מ ה 26. משם טיפסו הרוכבים עם דרך הנוף הצפונית של נחל כיסלון לכיוון שורש, נכנסו למקטע הצפוני של סינגל עין רפא, וטיפסו דרך היער לשואבה. לאחר חציית הכביש חיכתה לרוכבים תחנת הרענון השנייה של היום לאחר 45ק"מ. כשריח הסיום כבר באפם חצו הרוכבים את כביש 1 לכיוון שביל הדיפנבייקר אותו ירדו הפעם לכיוון מערב. כאן החל הטיפוס האחרון והאכזרי של היום דרך נחל אילן ונחל יתלה, אותם למדו הרוכבים להכיר היטב בשלושה ימי התחרות. רכיבה מהירה דרך קיבוץ מעלה החמישה, חזרה לכפר התחרות, ישירות לתוך קהל גדול ומריע שגדש את קו הסיום וקיבל את פני הפינישרים.

עם פערים קטנים מאוד בתוצאות הדרוג הכללי לאחר הסטייג' השני, נפתח הסטייג' השלישי בקצב גבוה של דבוקת המובילים שהכתיב את הקצב של הסטייג' כולו. כבר בטיפוס לכוון מבשרת מתחילה להתפתח חבורת חוד אגרסיבית שכללה אתKulhavy  ו- Ulman, מנצחי הסטייג' השני, צמד הקנדים L' Esperance ו- Gange שהפגינו רכיבה חזקה אתמול והצמד Sintsov ו-Zwiehoff. מעט מאחור מתייצבת דבוקת רוכבים צפופה מאוד שהורכבה מ 6 זוגות וביניהם מובילי הדרוג הכללי Egger/ bradl, Markt/ Raggl, Valter/ Dina, כשמטרתם העיקרית של האחרונים, היא לכל הפחות לשמר את מיקומם בדרוג, או לפרוץ קדימה, לגשר על הפערים הקטנים בתוצאה הכללית ולנסות לשנות את דירוגם בתוצאה הכללית. שלושת הזוגות הראשונים Kulhavy/ Ulman, L' Esperance / Gangeו- Sintsov /Zwiehoff מגבירים קצב כשלנקודת ההאכלה הראשונה לאחר 26 ק"מ הם כבר מגיעים כדקה לפני חבורת הרודפים. משם מתחילה העלייה לכיוון שורש ואיתה המתקפה של זוג הצכ'ים Kulhavy/ Ulman כשהצמד הרוסי גרמני Sintsov/ Zwiehoff לא מרפה ויושב עליהם בצמידות. אמנם צמד הפייבורטים של התחרות Kulhavy/ Ulman סבלו מתקלות רבות בסטייג' הראשון, ולכאורה יצאו מהמאבק על ההובלה בדרוג הכללי, אך זה לא מנע מבעדם לתת הכל על מנת לנצח גם את הסטייג' השלישי ואולי לגשר על הפער הגדול ולנסות להגיע לפודיום. בק"מ ה 44 הפער בין שני צמדי המובילים לבין זוג הקנדים כבר גדל ליותר מדקה, והפער מקבוצת הרדיפה הצפופה גדל ליותר מ-4 דקות. את העלייה האחרונה מנחל יתלה שני הזוגות המובילים מסיימים יחד ונכנסים לישורת המהירה לכיוון קו הסיום בכפר התחרות, למה שנראה על המסכים של השידור החי כספרינט פיניש. אך מפגש של Zwiehoff עם אחת מגדרות הבטיחות מטרים ספורים מקו הסיום משאירה את הניצחון גם בסטייג' השלישי ל Kulhavy ו- Ulman בזמן של 02:21:56. 3 שניות אחריהם מגיעים Sintsov ו-Zwiehoff בזמן של 02:21:59. את המקום השלישי לוקחים היום צמד הקנדים L' Esperance ו- Gange בזמן של 02:24:44. כחצי דקה אחריהם מגיעים שלושת הזוגות המובילים בדרוג הכללי Egger/ bradl, Markt/ Raggl, Valter/ Dina ללא שינויים במיקום וללא הפרשים משמעותיים בזמנים, ולמעשה מקבעים את ניצחונם הכללי בתחרות.

בקטגוריית הנשים, זה היה יומן של צמד הרוכבות Crnogorac הסרבית ו- Michiels הבלגית מקבוצת Bikeway Racing הישראלית. הם פתחו חזק והתייצבו בראש כבר בהתחלה. נפילה קטנה בירידה בדרך נוף צפונית לא מעכבת אותן והן חולפות ראשונות בנקודת ההאכלה הראשונה בק"מ ה 26. בנק' המדידה הבאה בק"מ ה 44 הן כבר מגדילות את הפער לכ-3 דקות מצמד הרוכבות הולנדי/ הונגרי Anne Terpstra ו- Barbara Benko מובילות הקטגוריה. את קו הסיום הן חוצות ראשונות בזמן של 02:46:27. במקום השני היום מגיעות Anne Terpstra ו- Barbara Benko בזמן של 02:54:01. את המקום השלישי תופסות היום  Cindy Montambault מקנדה ו- Jaqueline Mourao מברזיל בזמן של 03:09:55.

בקטגוריית המאסטרס הזוגות הדומיננטיים החלו חזק ורכבו צמוד יחסית. נמרוד כהן וניל אובריין סבלו ממספר תקלות טכניות כבר בהתחלה ולמעשה יצאו מהמשחק בשלב די מוקדם של היום. לנק' ההאכלה הראשונה שילר וחקלאי, דה ורולי ודהן, וזוג השוויצרי Bischof ו- Kaufmann מגיעים בקצב חזק כדבוקה צפופה. בעליות לכיוון שורש התחילו להיפתח פערים כשבנק' המדידה בק"מ ה 44, מובילים דה ורולי ודהן, שילר וחקלאי בפער של כדקה אחריהם, ו10 שניות אחריהם זוג השוויצרים Bischof ו- Kaufmann. צמד המובילים לוחצים ומגדילים את הפער עד הסוף כשהם חוצים את קו הסיום במקום הראשון בזמן של 02:58:31. שילר וחקלאי נחלשים בעליה בנחל אילן וזוג השוויצרים Bischof ו- Kaufmann מצליחים לעבור אותם ולסיים במקום השני בזמן של 03:02:28. Tollenaere Wim/ Planckaert Hans הבלגים מגשרים על הפער לשילר וחקלאי בעליה האחרונה וחוצים את קו הסיום במקום השלישי בזמן של 03:03:00.

בזוגות המעורבים הזוג עומר שפירא וגיא שגיב שטפו גם היום את המסלול. זוג רוכבי הכביש המקצוענים רכב חזק מאוד גם היום והם מסיימים שוב במקום הראשון בזמן של 02:53:04. את המקום השני תופסים גם בסטייג' השלישי רותם גפינוביץ' ותום יצחקי בזמן של 03:15:21. את שלישיית הזוגות סגרו היום בני הזוג  Trepte משוויץ בזמן של 03:19:46.

בקטגוריית הגרנד מאסטרס, גיל קאשי וישראל חן מסיימים גם את הסטייג' השלישי במקום הראשון בזמן של 03:05:36. אחריהם הגיעו Issy Zimmerman מאנגליה ו- David De Lima מדרא"פ בזמן של 03:12:10. רפי ניב ויעקב כהן סוגרים את שלישיית הגראנד מאסטרס היום בזמן של 03:21:32.

תוצאות כללית Trek Epic Israel 2018

קטגוריית גברים:

1. George Egger/ Millian bradl 09:51:41.50
2. Karl Markt / Gregor Raggl 09:55:16.98
3. Attila Valter/ Dina Marton 09:57:03.08

קטגוריית נשים:

1. Benko Brbara/ Terpstra Anne 11:45:31.93
2. Michiels Githa/ Jovana Cronogorac 12:39:01.36
3. Momtambault Cindy/ Moureo Jaqeline 12:53:28.20

קטגוריית זוגות מעורבים:

1. שפירא עומר/ שגיב גיא 11:42:31.14
2. גפינוביץ' רותם/ יצחקי תום 13:22:26.59
3. Trepte Evelyne/ Trepte Michael 14:22:06.06

קטגוריית מאסטרס:

1. דהן חיים / דה ורולי אנג'לו 12:17:07.56
2. Tollenaere Wim/ Planckaert Hans 12:23:08.48
3. Bischof Christof/ Kaufmann Thoms 12:33:24.51

קטגוריית גראנד מאסטרס:

1. גיל קאשי/ ישראל חן 12:54:43.57
2. Zimmerman Issy/ De Lima David 13:16:42.45
3. ניר ישראלי/ ניצן הנדלר 14:10:10.83

"Ford Epic Israel" בחסות טרק הוא מרוץ שטח זוגי רב שלבי המתקיים זאת השנה השישית ומהווה מפעל הנצחה לגיורא צחור ז"ל. זהו מרוץ האופניים המשמעותי, הגדול והחשוב בישראל ומהווה אירוע דגל לענף האופניים הלאומי. במהלך שנות קיומו הצליח אפיק ישראל להתברג ולהתפרסם בסצנת המרוצים העולמית וחותר להפוך בעתיד לאחד ממרוצי השלבים החשובים בעולם. כבר במהדורה הנוכחית ייקחו חלק יותר מ 130 רוכבים זרים מ 25 מדינות שונות, מספר שיא של רוכבים/ תיירי אופניים בן לאומיים שיהפכו בסוף המרוץ לשגרירי ישראל בפועל. שלושת ימי התחרות בנופים הייחודים של הרי ירושלים בהם היא עוברת וההכנות המפרכות של המשתתפים, חושפים את המתחרים לרמה אחרת של מקצוענות ספורטיבית והשגיות ומקדמים הלכה למעשה את תרבות הפנאי והספורט של מאות המשתתפים, חבריהם ומשפחותיהם.