כתבה: אריק פלדמן    צילומים: אריק פלדמן, דותן הלוי

פרולוג קצר בן 11 ק"מ פתח באופן רשמי את סמרתון 2020, המהדורה השישית של מרתון הסינגלים המדברי של ישראל. הסמרתון זכה אשתקד להכרה רשמית על ידי ה UCI כמרתון אופני הרים רב שלבי. מתוקף הכרה זאת גדל האירוע ל 4 ימי רכיבה, כשהסטייג' הראשון הוא פרולוג קצר ואינטנסיבי אשר יקבע את סדר ההזנקה בסטייג' ה Short Course מחר.

שמים אפורים ורוחות חזקות קיבלו את הרוכבים בשער הזינוק בכפר התחרות על גדות אגם תמנע. משם יצאו זוגות רוכבות ורוכבי ה UCI בהפרש של שתי דקות אחד מהשני ישירות אל מסלול המשפחות של פארק תמנע. מסלול ה Flow Trail המודרני הזה דחף את הרוכבים בקצב גבוה אל מול רוח פנים חזקה לכיוון עמודי שלמה וסינגל ״גבעת העבדים״ החדש. לאחר מקטע רכיבה מהיר על סינגל תמנע הישן הרוכבים התחברו לסינגל המכרות החדש לתוך עלייה יפיפייה המתפתלת בחולות האדומים הנודעים של תמנע שלקחה אותם לנקודה הגבוהה ביותר בפרולוג ואחת היפות בפארק. הסדרת דופק קצרה וירידה זורמת ומהירה למקטע דרך גראבל מישורית ומהירה היישר לשער הסיום אל מול אגם פארק תמנע.

תוצאות הפרולוג

גברים

מקום ראשון: Guy Sessler, Sven Strahle

מקום שני: Alexandre Langlais, Louis Chazaly

מקום שלישי: Lahav Davidson, Shlomi Haimi

נשים

מקום ראשון: Naama Noiman, Lianne Witkin

מקום שני: Coline Brunel, Noémie Garnier

מקום שלישי: Lelia Koenig, Svenja Raff

סמרתון הוא מרתון אופני הרים מדברי החוגג השנה את שנתו השישית. זהו אחד ממרוצי השלבים הייחודים והיפים בעולם. באמצע פברואר כשהחורף בשיאו רוכבים מכל העולם נהנים ממזג אוויר מושלם ואיזון מופלא בין אווירה מדברית משוחררת לרכיבה קשוחה על סינגלים ונאקבים עתיקים ששורטטו במהלך ההיסטוריה על ידי שיירות גמלים, והותאמו לרוכבי אופניים ע"י חבורת הבנאים המוכשרים של סמרבייק תשתיות. הסמרתון הינה תחרות אופניים מקצועית בת ארבע ימים המרכזת מידי שנה את טובי הרוכבים בארץ, השנה משתתפים במירוץ 350 רוכבים ורוכבות זרים וישראלים.

הסמרתון הינו הפקה משותפת של סמר תיירות מדברית, החברה הכלכלית לפיתוח התיירות בחבל איילות וחברת עז הרים הדרכות והפקות בסיוע איגוד האופניים בישראל והמועצה האזורית חבל איילות. לחזון התחרות התגייסו נותני חסות רבים, וביניהם: פארק תמנע, משרד התיירות, משרד התרבות והספורט, מחלבות יוטבתה, דרך הערבה, קק"ל, קיבוץ סמר, מגזין האופניים Bike.co.il, אמין אופנים, קלאב ג'ירף, Oakley, Sponser Joe's No Flat, Shimano Israel, Jinga